30年前的1981年8月12日，对于乔布斯和他的苹果电脑公司来说，是一个刻骨铭心的日子，正是从这一天开始，在个人电脑（PC）市场如日中天的苹果遇到了真正的敌手，在愈来愈激烈的竞争中败下阵来，走入了漫漫的熊途，甚至差点儿倒闭，乔布斯也不得不离开了自己亲手创立的王国，如同当年的尤利西斯一样被放逐，吃尽了游荡之苦。
然而，就在8月12日当天，却几乎没有人能够预料到后来的结局，人们认为这一天平淡无奇，就算是IBM当天要推出酝酿已久的IBM PC，人们也普遍认为，这款电脑与正流行的苹果电脑相比还差得太远，只不过是一个抄袭者、追随者和组装者，并不足以改变格局。
乔布斯也展现了他一如既往狂妄自大的性格，在报纸上登载了一通广告：“欢迎IBM公司：苹果公司真诚欢迎你们和我们合作！”以此嘲弄IBM这个不合格竞争者。
IBM PC的确看上去非常糟糕，这款电脑与其说是它制造的，不如说是它组装的，它的CPU来自英特尔，操作系统来自微软，显示器、电源、打印机等，也都来自外部的厂商。IBM只是把这些东西拼凑在一起，装在一个壳子里，就成了自己的产品。
在当时的一些人看来，IBM这个蓝色巨人在它的竞争对手、苹果电脑公司的逼迫下显得乱了阵脚。四年前，苹果就推出了畅销的苹果II个人电脑，这款电脑不仅改写了个人电脑的版图，而且让苹果成了个人电脑的执牛耳者。
四年中，IBM对于苹果摧枯拉朽的攻势显得毫无办法，它们的研发速度跟不上，产品设计屡屡推迟，四年后终于推出了产品，但这个产品显得不起眼、没有超越，IBM只当了组装的角色。
当苹果的员工买来了一台IBM PC，把它拆开、看完，乔布斯立即松了一口气，宣称“IBM公司在个人电脑的设计上根本没有电脑产业界的新技术。他们只是重新包装了一下，或者是稍微扩展了一下苹果II的技术。”这款既不美观、也不实用的电脑无论如何不会对苹果造成实质上的威胁。
乔布斯的判断并非虚妄，如果把两台电脑摆在一起，就会看到两者的差距：苹果电脑从优美的外观曲线，到稳定的内部系统，处处流露出是设计师和技术人员的成熟之作，而IBM看上去方头方脑、体积庞大，为了照顾各个设备的兼容性，不得不降低了计算机的运行速度，由于是新开发的，还不稳定，时常出问题。
如果将IBM PC和苹果正在研制的下一代产品做个比较，就更显出IBM PC只不过是个史前产品：它的操作系统用的是字符界面，不能显示图像，而苹果内部却有两拨技术人员都在研制更加先进的电脑，它可以显示漂亮的图形界面，并且配备了人们还不知道的秘密武器：鼠标，有了它，用户不用键盘就可以操纵计算机。总之，80年代的苹果就在试图将PC变成了今天的电脑模样，色彩缤纷、图文并茂，而不再是黑色背景下一行行贫乏的命令加上一个个闪烁的字符。
有理由相信，一旦这样的电脑开发完毕，人们将抛弃掉IBM那老式的史前产品，蜂拥抢购现代化的苹果机。苹果在PC行业的优势将更加明显，再无人可以追上。
然而事情的变化却几乎出乎了所有人的意料，个人电脑业的格局正是在这一天，开始悄然发生变化。世界并没有像乔布斯设想的那样前进，反而转了个大弯，上了IBM的轨道，开始追捧起它的史前产品来，漠视了苹果的现代产品。
不仅于此，IBM甚至决定了别人的命运：它选择的CPU提供商英特尔成为了最重要的芯片提供商，盖过了苹果选择的摩托罗拉；它选择的操作系统提供商微软也借此机会成长为巨头。以后，许多厂商开始按照IBM PC的模样制造电脑，包括后来才成立的戴尔和康柏，他们和IBM一起，轮流坐庄担任着PC行业的龙头。而苹果却被边缘化，甚至濒临死亡，投入重金研发的两款先进电脑Lisa和Macintosh，不是完全失败，就是濒临失败，伟大的设计竟然完败于最苍白的产品。
由于他的失败，狂妄的乔布斯也在1985年9月被自己请来的、曾经卖糖水（百事可乐）的CEO赶出了苹果电脑公司，成了四处游荡的孤魂野鬼。他离开时，没有人挽留，也没有人唱赞歌，人们只是把他当做失败者。
这里，可以和26年后他的第二次离职做一个对比。2011年8月24日，当东山再起的乔布斯再次离职时，整个世界都为之悲伤，多少报纸在慨叹一个时代的过去，多少苹果的忠实用户偷偷哭泣。但是26年前那次离职，哭泣的人只有一个，那就是乔布斯自己。
只是，如果不了解第一次的衰落，就无法理解乔布斯第二次的崛起有多伟大。因此，让我们先去追寻，到底是什么决定了30年前苹果的衰落，再去看一看，又是什么让乔布斯的苹果再次崛起。
或许，当苹果遇到了狂妄的乔布斯，一切命运就注定了，这个性格和哲学都与众不同的领导人注定要像莎士比亚笔下的人物一样，遭受到失败的折磨，让苹果走向衰落，经过炼狱的煎熬之后，再把这个濒死的公司重新带上云端。
性格之谜：偏执与自私的结合体
不管从什么角度来看，斯蒂夫乔布斯都是个不好对付的人，他不仅孤傲、自大，而且还会偷奸耍滑、拉帮结派，时常将别人的成果据为己有。
这个人的人格缺陷甚至从童年时代就已经注定，1955年他的单身母亲在怀孕时就决定把这个孩子送给别人，于是，乔布斯和他的养父母一起长大。他的养父母属于典型的美国蓝领家庭，最多只能竭尽全力让他尽可能接受完整的教育。
在这方面，乔布斯与和他一同崛起的比尔•盖茨不同，也和较早成名的巴菲特不同，后两者都家境宽裕，盖茨的母亲与IBM的董事长是朋友，巴菲特的父亲还担任过国会议员，就算是对他们的创业没有直接帮助，家庭的熏陶也让他们比乔布斯更有优势，容易形成更宽阔的视野。
也正是因为从底层打拼，年轻的乔布斯所具有的性格也成了一把双刃剑。他偏执、不合群、要求绝对服从、时刻想当老大、独裁、缺乏民主作风、只关心自己感兴趣的事情、把其余的世界全都抛到脑后，这样的性格随着他的起起落落，并没有太大改变，只有程度上的调和和策略上的退缩而已。
创业之前，在雅达利（Atari）公司工作时，由于不合群，甚至主管只让他晚上工作，好与其他人错开时间。也恰是在这时，他吝啬和好占小便宜的本性也显现了出来。他的传记中都会记载一个小故事，显示他如何让好友、也是他一生中最重要的合作伙伴、同是苹果创始人的沃兹尼亚克（沃兹）帮助他干活，又如何用小聪明私吞奖金。从这件小事上，也可以看出乔布斯偷奸耍滑的性格。在他的一生中，不管是什么人，一旦成为他事业的拦路虎，都会被毫不留情地算计和排挤，大部分时候，乔布斯胜利了，但个别时候，他成了失败者。
70年代，正是反战尾声和嬉皮士运动兴盛的时期，年轻的乔布斯也曾经醉心于佛教和嬉皮士运动。“垮掉的一代”代表人物凯鲁亚克的小说中，主人公们抽大麻、享受性爱、迷恋禅宗、不喜欢稳定的生活、随时准备打起背包上路。对于具有偏执性格的乔布斯，这样的生活更加富有吸引力，于是曾经有一段，受此自由风潮的影响，他也变得与正统社会格格不入起来。他只上了半年大学就辍学了，并且开始抽大麻，蓬头垢面、穿长袍、赤脚。甚至有段时间去印度修行佛教去了。
从印度回归的乔布斯与其说领悟到了佛学真谛，毋宁说看到了印度悲惨的社会现实，疯够了的他必须为自己的前途考虑，于是，又怏怏不乐地回到了现实之中。
到这时为止，人们还看不出这个年轻人能干什么，到底他会去追随导师凯鲁亚克的足迹，继续浪荡天涯，还是在公司里一直当一个低级的程序员，终老一生？
巴菲特后来发明了一个词汇叫“卵巢彩票”，指人的命运有时在卵巢中时就已经注定了，有的人生在美国，生来就可以享受美国人的福利待遇，而有的人生在了索马里就只能去当海盗。
乔布斯也中了一张卵巢彩票：家在加利福尼亚，硅谷就在旁边。如果他他不幸出生在底特律，那么他很有可能在福特汽车厂当一辈子汽车工人。从这一点上说，他很幸运。
这个青年人也被硅谷和电子计算机的神奇迷住了。恰好这时，计算机正在从大型化转向中小型化，又向微型化（个人电脑，PC）转变，以前，制作一台计算机需要上百工程师共同的努力，才能制造出一台庞然大物，而现在，一个人只需要购买足够的电子元器件，加上敏锐的思维，就可以造出一台只有电视机大小的个人电脑了。
乔布斯的朋友沃兹是个技术天才，热衷于利用业余时间制作PC电路板。然而，沃兹有一个技术人员常有的弱点：只低头制作产品，却不懂市场、用户体验，也缺乏一以贯之的恒心，并且，他在惠普有个稳定的工作，没有经济压力，制作PC电路板只是个人爱好。
乔布斯的性格恰好与他的朋友形成了互补，他虽然技术能力一般，但是有商业头脑，又天不怕地不怕、固执、一路走到黑，还有抓住人死缠烂磨的本领，于是，在他的牵头下，1976年愚人节这一天，苹果电脑公司成立了，初期的员工只有三人，技术骨干沃兹还是兼职的。
到这时，苹果的草台班子看上去很像九十年代中国的许多小型技术公司，一个能夹着皮包跑市场的小老板，留着平头披着西装不穿袜子踩着布鞋，搭配上一两个在研究所工作的兼职技术人员，就可以四处拉项目了。
可到底是什么原因，使得苹果脱离了中国式草台班子的命运，取得了初期的巨大成功呢？这要从个人电脑的发展中寻找原因。
在当时，消费者如果需要一台个人电脑，是无法直接购买到整机的，他们只能买到电路板，再自己购买键盘、电源、显示器等外设组装起来。所用的机箱也是五花八门，有木头的，有金属板的，美国人自己DIY各种奇形怪状机箱的热情大致可以追溯到当时，并一直保留到现在。
沃兹尼亚克设计的苹果I型电脑也是只有电路板，然而敏锐的乔布斯这时候抓住了一次机会：在与别人交谈时他发现，消费者期待是一台完整的个人电脑，而不是一块电路板。于是，到研发苹果II的时候，他决定为消费者提供完整的电脑。也许恰好是因为他技术不精，才脱离了那些技术极客的视角，从顾客的角度看问题，从而有了这个伟大的发现。
从这个意义上说，苹果II成为了首款商业化、完整的个人电脑，并重新定义了PC行业。以后的竞争者如果要占领市场，提供绝不是一块充满了焊点的电路板，而是装在机箱里（顶多缺个显示器，因为可以用电视机代替）的完整电脑。
这次发现也奠定了乔布斯一生的基调：制造面向消费者的产品，注重技术，但更注重技术带给人们的使用体验，越到后来，他对于使用体验的追求越强烈，甚至到了偏执、不计后果的份上，他以后的成功和失败中，都有这种偏执带去的影响。
至于对技术开发过程，乔布斯反而显得不那么重视。据负责苹果市场部的特里普霍金斯回忆，乔布斯在负责开发时，处理得非常混乱，比如，他决定机箱的大小，只考虑必须让用户看着舒服，却不考虑技术实现的可能，结果机箱太小，使得技术人员很难把所有的元器件都塞入机箱里，但他们又敢怒不敢言，只得尽量想办法。
另外，乔布斯令人难以忍受的个性，在创业过程中反而成为了优点，他锲而不舍进行创业的品格是苹果成功的关键因素之一，而这一点，正是沃兹所缺乏的。
在公司屡屡遇到财务困难时，都是他挺身而出，用尽自己的全部智慧四处告贷，以求度过危机。当签订第一个合同时，由于缺乏生产资金，乔布斯在四处碰壁中找到了基鲁夫电子公司经理鲍勃•牛顿，获得了贷款。当为了制作和销售苹果II急需资金的时候，又是乔布斯找到了他们的金主迈克•马库拉。慧眼识珠的马库拉不仅为苹果公司带来了所需的资金，还成了苹果公司董事长，并且介绍拥有着丰富管理经验、美国国家半导体公司行政主管迈克•斯科特前来担任总经理。
在乔布斯的偏执的坚持下，苹果公司的资金、管理层都走上了正轨，从而为它的辉煌创造了条件。在美国历史上的创业者中，大概亨利福特与乔布斯一样，足够偏执、足够坚持。
1977年的西海岸计算机展销会上，苹果II电脑大放异彩，一夜之间订单纷涌而至。后来的成功，只是一种延续而已。1980年12月，苹果公司股票上市，乔布斯的资产就达到了2.175亿美元，25岁就成了亿万富翁。
他自豪地说：“当我23岁的时候，我的财富达到了100万美元；在我24岁的时候达到了1000万美元；而在25岁的时候则达到了1亿多美元。”得意之情溢于言表。如果他的故事到此结束，就如同创业的李彦宏一样，成为众多粉丝们追捧的对象。然而，站得高摔得惨，当他还处于辉煌时，他的性格中那追求完美、不计代价、我行我素的一面已经开始膨胀，并造成了他的失败。
同时，IBM那令人感到可憎的IBM PC也发布了……
失败者：封闭产业链的死亡
IBM PC成功的原因，恰好就是苹果失败的原因。在当时的PC业内，很难找到两家如此泾渭分明的电脑厂商。
乔布斯追求完美体验的性格往往会衍生出下一级：控制一切，因为只有控制一切才能保证每个细节的完美；一旦将部分产品外包出去，就不得不去担心外包厂商的生产能力。这里，也可以看出苹果发展的瓶颈：这个从三个人发展起来的小公司还没有适应更广阔的产业分工，他们只是靠热情和不顾一切的冲动来制造最酷的产品，可是却没有想到，如果学会信任别人，重视与别人的合作，可以获得事半功倍的效果。
因此，只要乔布斯领导公司一天，就绝不会允许IBM PC这样的开放式产品出现在自己的公司。也正因为此，苹果电脑始终显得曲高和寡，形不成产业链优势。一旦苹果的战略出错，就等于全盘皆输。
而处于另一极的IBM则正好相反。虽然起步晚，但由于IBM的开放式标准，使得围绕着蓝色巨人，迅速形成了庞大的产业链，不仅形成了微软、英特尔、台湾各厂商等配件团队，还形成了康柏、戴尔、宏碁等兼容机（与IBM PC类似、零部件可以互相兼容的计算机）团队。这些团队无不拥有着瞬间跟进的能力，使得整个产业环境出现了迅速的演进。
在产业链发展的过程中，任何一家厂商犯了错误都不要紧，它的位置很快会由其他厂商填上。甚至IBM都可以犯错误，比如，IBM在推出低价个人电脑PCjr的时候失败了，但戴尔迅速填补了这块空缺，打开了低价电脑市场。
到最后，甚至IBM因为战略失误而退出了PC行业，但是它所创造的IBM PC兼容机仍然继续高歌猛进。
可以说，正是IBM的开放标准打败了苹果。不过，当年的乔布斯即使看到了这一点，也绝不会走IBM的老路，他的性格决定了成败。
如果仅仅是开放和产业链优势，还不足以让IBM如此迅速打败苹果。令苹果处于下风的是它内部的产品失误，而这两次失误都和乔布斯有关，由于他的个性，这两次失误最初时也显得如此美丽，以至于人们至今不愿意承认它是失误，只是勉强说，那是因为苹果太超前了，是世界太迟钝了，不是苹果错了……
这两次失误就是Lisa和Macintosh，凝聚着乔布斯的心血和哲学，它们都做到了最酷、最贴近用户，但却没有赢得市场。
关于Lisa的设计，可以追溯到乔布斯和他的团队一次对施乐公司帕洛阿尔托研究中心 的参观。在业内，施乐的研究中心一直被认为是创新的圣地，研究中心的工程师们由于宽松的管理环境，创造出了许多超前的产品原型，然而由于施乐公司过分注重打印机而忽略了其他产品，使得这些产品只能放在研究中心，长年得不到应用。
乔布斯在中心看到了一台无以伦比的计算机，这台计算机和当时的计算机没有任何相似之处，仿佛是未来的人们设计的。它配备了图形化的界面、用鼠标进行操作、配有文字和图像处理程序、并且连上了以太网。
回到苹果后，深受触动的乔布斯决定，苹果也要设计一台这样的电脑。于是，就有了名为Lisa的计划。
Lisa的设计显示了乔布斯追求完美的性格，这个为了用户体验，不顾一切的疯子最初设定的电脑价格是2000美元，但当Lisa投放市场时，价格却达到了10000美元。为了追求计算机性能，将它设计成最强大的计算机，苹果公司花了三年时间才推出。
不过，当Lisa推出的时候，乔布斯却因为苹果高层的内斗，已经远离了Lisa项目。于是，同样精于内斗的他迅速抢夺了公司的另一个项目：Macintosh，赶走了原来的负责人，自己掌起了舵。
在最初的设计中，Macintosh是一个傻瓜式的计算机，让用户易于上手、便于使用，价格也并不昂贵，但乔布斯接手之后，迅速将它变成了另一个Lisa，要求Macintosh必须是图形化界面、配备鼠标等设备。结果，Macintosh的战线迅速拉长，研发周期也拖得没完没了。
但是，整个Macintosh研发团队在他的领导下又变得非常团结，所有的人都崇尚自由、激情、叛逆的海盗文化，他们认为自己不是在为钱干活儿，而是为了自己的理想。这个团队变成了苹果公司内部的小王国，自认为高其他人一等。
在IBM PC和它的兼容机们正在摧枯拉朽般占领市场时，苹果公司却在为两个超前于时代的产儿做着艰难的催生。他们的宝都压在了这两个产品上。
1983年1月，价格达9995美元的Lisa推出，这的确是一款划时代的电脑，却由于高昂的价格和缺乏软件支撑而宣告失败。
1984年1月14日，苹果正式推出Macintosh，它漂亮的外观、图形化的界面都令人如痴如醉，并在100天里卖出了7万台，这在当时已经是不小的成就。
但就在乔布斯以为大功告成的时候，Macintosh经过了最初的火热，却卖不动了。原因是多方面的，首先，Macintosh自身的设计有问题，由于它的硬盘不够大，文件往往需要保存在软盘上，哪怕用户做简单的操作，也可能需要多次更换软盘，很不实用。其次，支持Macintosh系统的软件太少，除了它自带的少数几个软件之外，就没有其他软件可用了，与之相比，IBM PC搭载的微软DOS系统虽然难看，却有成千上万的软件支持。于是，人们在买电脑时会先跑到Macintosh的面前，为它的图形化界面和鼠标赞叹不已，赞叹完了之后，却跑去购买一台IBM PC或者兼容机。
投入巨资研发出来的大杀器失败了，苹果的命运注定了。在未来的十几年里，它实际上是在为以乔布斯为代表的管理层的决策失误还债。那孱弱的产业链、悲伤的销售记录，让苹果这个品牌远离主流，屈居在小角落里，妒忌地看着IBM、惠普、康柏、戴尔大块地吃肉。
这时的乔布斯远不是后来那救世主的形象，他是个名副其实造成苹果衰落的罪人。在乔布斯神话中，一个津津乐道的话题就是：他被自己请来的CEO赶走了，这个CEO就是原百事可乐总裁斯卡利。对于大多数人来说，这是一出鹊巢鸠占和忘恩负义的戏剧。然而，事实真的如此简单吗？
实际上，之所以苹果要请斯卡利担任CEO，并非乔布斯一人的决定，而是公司内斗妥协的结果。
不管是对竞争对手，还是合作伙伴，甚至同事、上下级，作为天才的乔布斯只有一种情况下才能与人配合好，就是他取得了主导权的时候。只要没有主导权，任何人都会成为乔布斯排挤的对象。他排挤走了苹果的前任总裁斯科特，又毫不留情地从拉斯金手中夺取了Macintosh的领导权，而乔布斯的另一个心愿，无疑就是当上公司的CEO。至于他的反对者，则几乎包括了苹果公司其余所有的领导人。他们不希望看到一个不满30岁，狂妄、不懂技术却又不停对技术人员指手画脚的人担任CEO。
斯卡利是作为双方都可以接受的人选被请来的，乔布斯甚至主动邀请了斯卡利。
但斯卡利到来后，不可避免地与乔布斯发生了冲突。当时的苹果已经接近于倾颓的边缘，一方面，公司研发的主打产品都变成了哑炮，另一方面，竞争对手的攻城略地使得苹果的空间被进一步压缩。更加令人沮丧的是，乔布斯仍然我行我素，他的Macintosh海盗团队仍然形同飞地，自我感觉良好。他仍然在觊觎着CEO的职位，凌驾于斯卡利之上。甚至就连苹果的联合创始人沃兹都开始反对乔布斯，决定离开苹果公司了。
在这样的情况下，公司领导层决定解除乔布斯对于Macintosh团队的负责权，并赋予斯卡利对于公司的全权。
此时公司还没有赶走乔布斯的意思，只是不让他管事了。然而，这样的决定导致的是更大的反抗，乔布斯又开始了一系列的合纵连横，决定清除斯卡利和反对势力，重新夺权。这件事情被曝光后，造成了他最后的离职。
这是乔布斯一生中，在激烈复杂的权力斗争中唯一一次大的失败，原因并非是他请错了人，也不是他不走运，而是整个苹果公司内大部分权力层都在反对他，不管他如何拉拢，都没有用。这样的结果是他的性格造成的。
在乔布斯被解职的当天，回家痛哭时，我们不能假设斯卡利做错了，但也不知道他是否做对了。如果把当时的苹果交给乔布斯，他就真的能够起死回生？还是让苹果公司更多地亏损、以至于彻底消失？他是否能够如同后来开发出iPod、iPhone等伟大的产品一样，也开发出另一个奇迹来拯救苹果？
如果我们回头看离开了苹果的乔布斯，有理由怀疑，当时的他即便留下，也不可能拯救苹果。在离开后，他拉走了几位苹果的核心开发人员，建立了NeXT电脑公司。即便NeXT只能算是个创业公司，但乔布斯仍然没有改掉花钱大手大脚的毛病，NeXT电脑主攻教育市场，然而，离开了消费市场，面对大学董事会的大爷大妈们暗箱操作的采购合同，NeXT毫无优势，结果，这个生产计算机的公司只能改做软件。虽然它开发出了最好的操作系统之一，但公司在十年后，依然没有起色，到了倒闭的边缘。
但毕竟历史无法假设。我们也不能说，斯卡利做的就一定是错的。
复仇：离开小池，进入大海
如果没有十年的流放，尤利西斯就是一个与其他人没有区别的小国国王，诗人荷马也不会为他写上千言万语，现代人也不会记得这个已经死了几千年的冢中枯骨。之所以到现在人们还在吟咏尤利西斯的故事，恰在于他的流放、奋斗和重返国王之位。
如同尤利西斯一样，回首当年，国王乔布斯被推翻后的十年流放之路，对于乔布斯和苹果来说，也显得弥足珍贵。甚至人们相信，如果他不被流放，就永远还是那个狭隘、狂妄、目光短浅，除了对计算机和佛教之外，对于其余世界一无所知的人。
恰好是他流放为他打开了另一扇门，接触到了更广阔的世界。
被丢人现眼地赶出公司，反而让他学会了尊重失败，一个人能否禁受得起失败的打击，是他是否成熟的标志之一。
虽然他的NeXT接近完败，但是，乔布斯的佛陀却给他了另一个机会：皮克斯。他用1000万美元通过收购而成立的皮克斯动画工作室，让他脱离了电脑的狭隘小圈子，在另一个领域闯出了名号，不仅给他带去了足够的收入，还让他具有了更加广阔的视角，认识到电脑只是消费产品中的一种，而所有的产品实际上又有着共同的特征：必须让用户喜欢，肯为它掏钱。当做到这一点的时候，电脑已经不是电脑，而是一种品牌，积累的品牌效应可以让苹果获得超额的利润，从而把自己和那些靠低价求生的可怜虫，如康柏和戴尔，拉开了档次。
在掌管皮克斯公司时，乔布斯还进一步学会了与产业链打交道的能力，这是他之前最欠缺的。电影工业的复杂性，使得他必须利用自己的专长，与发行、院线、唱片等多个行业打交道。这也让他明白，独断专行、包揽一切在一定程度上是可以的，但必须有个限度，在限度之外，要尊重产业链上的合作伙伴。这个认识让他在以后的生涯中受益匪浅。到后来开发iPhone时，乔布斯为iPhone配备了覆盖全世界的最复杂的产业链，为了制造这个小小的手机，中国大陆、台湾、日本、韩国、欧洲有多少人为之殚精竭虑。与如此众多厂商打交道，是以前的乔布斯完全做不到的。
与好莱坞的联系还让他积累了足够的人脉资源，从而能够在未来整合数字音乐产业链。
不过，在皮克斯也贯穿着他偏执和追求完美的性格，皮克斯也由于长期不赚钱，也需要靠乔布斯的钱养着，但皮克斯的动画短片却屡屡获奖，引得人们赞叹不已。可以说，皮克斯也是一个超前的产物，它的动画作品如此优秀，以至于人们不知道该拿它做什么用。
直到十年后，回报才真正到来：1995年，当NeXT仍然频频亏损时，歪打正着的皮克斯却制作出了当时最棒的3D动画片《玩具总动员》，一夜之间变成了提款机。2006年，迪斯尼收购皮克斯时，竟然支付了74亿美元。
斯卡利注定是个卖糖水的，他不可能像乔布斯一样利用激情创造出伟大的产品，但他却可以像百事可乐一样，保持住销售额。在他的精打细算之下，苹果并没有死亡，甚至销售额还扩大了。不过，不应该高估这种销售额的扩大，因为同期内戴尔、康柏正在以爆炸般的速度发展，与它们相比，苹果的速度就不值一提了。
由于苹果的疲软，人们再次想到了乔布斯，于是，苹果收购了NeXT，并请回了乔布斯，这个遭到流放的人获得了第二次机会，回到了十年前的原点。
“关闭苹果公司，把钱分给股东。”1996年，乔布斯再次回归苹果时，年轻的戴尔公司创始人迈克•戴尔竟然给出了这样的建议，可见人们对于苹果和乔布斯并不抱太大的希望。
但至少，苹果还活着，只有这样，才能让乔布斯开始进行那伟大的实验。
十年后的苹果再也不是当年的苹果，卖糖水的斯卡利已经走了，CEO又已经换过了两茬，现在的董事会里充满了各式各样稀奇古怪的人，但他们有个共同的特点：不懂电脑。这样的格局让乔布斯很轻松控制了董事会。回归苹果的乔布斯仍然脾性不改，自私得让人无奈，任何人妨碍了他的权力，都注定没有好下场，他迅速挤走了请他来的CEO吉尔阿米里奥，甚至获得了十年前他没有争取到的权力：大权独揽，再也没有反对的声音了。
接下来，这个傲慢的国王所要做的，只是向人们证明自己，他还能够改变世界。此时，他的思想已经从十年前的萌芽变得成熟。他知道，苹果的基因注定不是一家单纯的电脑公司，而是能给消费者提供最佳体验的消费电子公司。
在他的坚持下，苹果电脑更加娱乐化了。它有意将电脑设计得与众不同，酷味十足，让拥有苹果电脑的人感觉高人一等，就像那些戴着钻石项链的人总是昂着头走路、戴着名贵手表的人总喜欢卷起袖子一样。
为了做到让人们喜欢，他更加产品完美无缺，甚至比以前更加过分，任何一个细节都无法逃脱他的质问。人们会发现，苹果推出的一系列i字打头的产品，比如iMac、iBook、iPod、iPhone、iPad，都具有着超酷的外形和最便捷的使用，并且，一定是出乎意料的产品。
另外，对于最终产品的控制力，乔布斯不是放松，而是加强了。他如同一个中世纪的国王，说什么也不会放下王权，给其他人留下机会。实际上，为了达到完美的设计，控制力是不可或缺的。
在IT行业内，由于外包潮的兴起，往往会出现外包公司拿到了核心技术，而品牌厂商只剩下品牌、丧失了技术发言权的尴尬情况，但这绝不会出现在苹果，即便它将制造外包给了台湾厂商，但最具价值的那一部分：设计，却永远都只掌握在苹果的手中，因为在设计中，最核心的价值、最能决定产品走向的人，就是乔布斯。
但是，对与产业来说，十年后的乔布斯又在改变，他变得更加强大，是因为吸取了原来的教训。如果说乔布斯在产品设计上保持了绝对控制，做最封闭的产品，不容别人置喙，那么，他却将另一扇窗留给了合作伙伴。
还记得Macintosh推出时的尴尬吗？那台计算机拥有着良好的用户体验，却在一个方面做得非常糟糕：它只有少数几款软件的支持，以至于用户拿到了计算机之后，不知道该用它来干些什么。这样的缺陷不容许犯第二次。
在做iPod时，他意识到人们需要的不仅是一款超酷的播放器，更需要的是内容，因此，他让整个音乐产业链加入进来一起陪着他玩。到了iPhone时期，他又做出了App Store，让软件开发者们可以借助iPhone获得不菲的收入，苹果产品缺乏软件支持，这句话在iPhone手机上再也不会重现。
在不经意之间，苹果已经变成了半开放式的系统，这一项转变堪称乔布斯和苹果的革命性转变，不管怎么赞扬都不过分，如果没有这一招，苹果仍然不可能走远，也不可能成为流行时尚的代表。
如果不理解乔布斯的这一项转变，也无法理解，为什么同样性格的人在十年前失败了，在十年后却取得了摧枯拉朽的成功。
曾经讽刺过他的戴尔必将为自己的言论付出代价。
乔布斯上台后，在计算机领域，推出了五彩的iMac，以及Mac Book等产品，最后，甚至推出了能够塞入一个信封的MacBook Air，重新定义了什么是对电脑的品味。当和苹果的电脑放在一起时，曾经耀武扬威的戴尔电脑就像是一个土里吧唧的乡巴佬，显得一无是处。
乔布斯用有力的直拳击打着戴尔的下巴，让他不得不为自己的张狂言辞而吞下牙齿。
但这还不不算完，乔布斯还使出勾拳，推出了一系列超出了电脑范畴的产品，告诉戴尔：当你还在小池子里蹚浑水的时候，我已经占有了整个大海。这时的他已经不是在和IBM、微软、戴尔、惠普做竞争了，而是在与整个世界竞争。
iPod将整个音乐产业链收入囊中，曾经研发出随身听、并控制音乐产业多年的索尼也应声衰落。
接下去衰落的是当年苹果最大的竞争对手微软，微软的操作系统垄断了整个PC界，但随着PC时代的终结，微软却没有抓住手机带来的机会，被苹果的iPhone彻底甩开。
iPhone也使得苹果强力杀入了手机和通信市场，通信市场是一个比电脑更加封闭和排外的市场，那儿巨头充斥，都坐在功劳簿上等待着消费者送钱，长期的僵化和优越的垄断环境造成了它们的不思进取。这时，一直坚持产品封闭的苹果反而成了冲破通信业锁链的急先锋。由于iPhone的革命性，运营商巨头们却不得不接受苹果苛刻的条件，开始卖苹果手机。而对于手机业的老大诺基亚，苹果甚至连正眼看它一眼都不屑，只是用实际行动表明，诺基亚的产品连擦鞋都不配。诺基亚也很识趣地如期衰落下去。
苹果还推出了iPad，硬生生又创造出了一个平板电脑市场，这个市场已经有了无数的觊觎者，包括当年苹果的芯片合作伙伴摩托罗拉，以及韩国的三星和台湾的厂商们。摩托罗拉这个衰老的巨人早已不做芯片，它的芯片部门分拆了出去，后来又再次把网络分拆了出去，到最后，Google彻底收购了摩托罗拉，试图和苹果决战。但不管是被收购的摩托罗拉，还是后来兴起的三星，都暂时不具备抢夺平板电脑主导权的实力。
一位企业家曾经谈到，他为什么如此佩服乔布斯：那是因为他失败过。一个能从失败中爬起来，坚持自我，同时又从失败中吸取教训的人，才是最可怕的。这时的乔布斯甚至已经超出了成败，甚至因为他的病而超脱了生死，于是，不管是他的敌人，还是他的朋友，才都感觉到他强大的气场。他是一个永远无法被漠视的人。
未来：历史会重演？
乔布斯第二次崛起，还与整个IT行业的变化有关。如果说，十年前的PC产业还是朝阳产业，那么十年后，PC业已近中年。
朝阳时期的特征是产业分割细致、需要多企业协调，那时候做硬盘的企业专门做硬盘，做内存的只负责内存，做组装的只负责做组装。但一旦进入中年，产业的整合度加强，专业化公司数量减少，加上台湾代工企业的发展，使得一家电脑厂商只需要向台湾厂商下个订单，什么事情都解决了。
产业结构的变化使得当年红火的组装公司如戴尔、康柏越来越难过，消费者也不再只注重CPU速度、内存大小，而开始关注整体体验，以及产品是否酷。而用户体验正是乔布斯一辈子的拿手好戏。
可以说，十年前无限细分的产业链，正在向着重新整合进发，变得越来越和其他消费电子行业的特征相似。苹果从发展之初，就带着浓重的消费电子产品倾向，因此适应了这个潮流。1980年代乔布斯开发Lisa和Macintosh时不被人理解的完美主义作风，到了现在，反而成了工程师们的动力。而其他厂商受制于产业链，转身不易。
结果，一切颠倒了过来，PC业也完成了一个周期的循环。
至于iPod和mp3行业，原本就是封闭的，因此，苹果作为消费电子厂商进入，只要产品足够好，加上音乐产业链的整合优势，成功也就可以期待了。
然而，现在，另一个产业却显示出朝阳的特征，并且向着细分迈进。那就是苹果进入的手机业，或者还可以包括平板电脑，统称为移动互联网行业。
如今的手机业很像当年处于爆炸点上的PC业。老一代史前巨头们的光环正在消散，它们当初定义的手机形式早已经过时。新一代的巨头正在产生，产业链也越来越细化。在十年前，人们很难理解为什么手机也需要一个强大的CPU或者操作系统，那时的手机厂商们虽然也购买芯片，但是，它们更看重生产整个的手机，可以说，当时赚大钱的是手机厂商，而芯片和操作系统厂商、外设商都只能赚小钱。
如今，这样的趋势正在改变。业内形成了高通、NViDIA这样的精于手机CPU的巨头，也产生了像Google这样只生产手机操作系统的厂商。就像1980年代一样，市场细分、协作的产业链模式似乎正在从计算机转移到手机上。
到底苹果会像当年一样，生产出苹果II这样前瞻性的产品，然后就被超越，还是跳出命运的窠臼，一直保持领先？这是值得人们考虑的问题。
如今，苹果的新敌人叫Google，这也是至今唯一可能打败苹果的对手。不过Google对iMac和iPod等夕阳和壮年产业也无能为力，它有希望击败苹果的领域是朝阳产业的移动设备。当苹果的iPhone出现时，世界上还没有Google的Android手机操作系统。然而，当Google开发出这个新的操作系统后，它却取得了令人惊讶的增长，Android手机的增速已经超过iPhone，甚至在许多市场上，它的份额也已经超过iPhone。如今，Google又收购了摩托罗拉移动，掌握了摩托罗拉移动的所有专利，并具备了硬件设计的实力。
Google所采取的策略，也和当年的IBM和微软一样，就是借助于开放，形成完整的产业链，不管是三星还是HTC，甚至中国移动、联想、魅族、阿里巴巴、小米科技这样的国内公司，都在使用Android，如果它们能够形成集群优势，依靠众多厂商的合力或许能够像当年IBM一样击败苹果。
不过，即便是为开放辩护的人，也必须承认，在改成半开放系统后，苹果的抗击打能力已经比当年强了很多。即便Google拥有利器，但最终决定成败的，也许还是双方到底谁先犯错误。
苹果只有一直保持产品创新领先，并持续制造出最酷的产品，才有可能继续执移动互联网之牛耳，一旦做不到，或者如同当年的Lisa和Macintosh一样，生产出一款错误的产品，就有可能被持群狼战略的Google所超越。成功和失败，也许只是一念之间。
对于乔布斯而言，他的偏执和追求完美始终是双刃剑，他仍然那么自以为是，在需要专注时，可以提供足够的凝聚力。他还把自己的偏执写入了苹果的基因之中，这个企业需要转身时，基因中的固执将成为企业的大敌。
2011年8月24日，当乔布斯发出自己的离职信时，写道：“我一直在说，如果某天，我不再胜任苹果CEO，达不到大家的期望了，我会第一个告诉你们。不幸的是，这一天终于来了。”
只有在这时，人们才意识到，苹果公司和世界都没有准备好他的离去。一个偏执狂领导的公司是否能够断奶，是值得忧虑的。虽然他指定了继承人，但没有人知道苹果公司是否成熟到足以离开它的监护人？或者能否继续保持创造力和专注？人们还想知道，苹果在发明了iPod、iPhone、iPad之后，还有什么东西等待着被发明？还是这个公司的创新能力已经遇到了瓶颈？
也许，当苹果再次被赶超时，人们会更加怀念乔布斯，只是，人们会忘记，也许他在时就已经注下了隐患的种子。
这是我给《中国企业家》写的文章。一个月前已经发表在杂志上，以及这里。
在我将网易专栏暂停时，由于网易诸君对我帮助极大，因此主动表示以后如果有时间，会先恢复网易专栏，否则不给其他地方写稿。而这篇稿子写于上半年停掉网易专栏之前，一直为乔布斯死时预备着（结果他一退，就决定发了，没等到他死），所以不算违规。
这里贴出的是修改前稿，至于杂志文章，李岷主编亲自做了大量修改，不管从文风还是质量，都比现在的版本好得多。我之所以挂出来这一稿，只是做个备份。
